La relación entre los hábitos de fumar en humanos y las tasas de mortalidad

El estudio aquí descrito se llevó a cabo por dos razones. Una razón fue determinar si el tabaquismo tiene una influencia en las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón. La otra razón fue determinar si el tabaquismo tiene una influencia apreciable en la tasa de mortalidad total y, de ser así, qué enfermedades están involucradas. El plan era obtener historias de tabaquismo de un número muy grande de personas; seguirlas durante tres a cinco años; averiguar las causas de muerte de aquellos que fallecieron; y, finalmente, correlacionar los datos de mortalidad con las historias de tabaquismo obtenidas previamente. Se decidió limitar el estudio a hombres blancos entre las edades de 50 y 69 años, porque este es el grupo en el que ocurre la mayoría de las muertes por cáncer de pulmón. Se anticipó que los hombres tendrían que ser seguidos durante al menos tres años antes de que se pudiera hacer una estimación precisa.