Parasitemia por Plasmodium falciparum y malaria clínica entre niños en edad escolar que viven en un entorno de alta transmisión en el oeste de Kenia

ANTECEDENTES: La malaria entre los niños en edad escolar está recibiendo cada vez más atención, sin embargo, la carga de malaria en este grupo de edad está mal definida. Este estudio presenta datos sobre la morbilidad por malaria entre niños en edad escolar en el condado de Bungoma, en el oeste de Kenia. MÉTODO: Este estudio investigó la carga y los factores de riesgo de infección por Plasmodium falciparum, malaria clínica y anemia entre 2346 niños en edad escolar de 5 a 15 años, que fueron inscritos en un ensayo aleatorizado individualmente para evaluar el efecto del tratamiento antihelmíntico en los riesgos de malaria. En la línea de base, se evaluó a los niños en cuanto a anemia y estado nutricional y se recopilaron datos sobre las características del hogar. Se realizó un seguimiento de los niños durante 13 meses para evaluar la incidencia de malaria clínica mediante detección activa, y la infección y densidad por P. falciparum se evaluaron utilizando encuestas transversales repetidas durante 15 meses. RESULTADOS: En promedio, la prevalencia de infección por P. falciparum fue del 42% y osciló entre el 32% y el 48% durante las cinco encuestas transversales. La prevalencia de Plasmodium falciparum fue significativamente mayor entre los niños que entre las niñas. La incidencia general de malaria clínica fue de 0.26 episodios por persona-año (intervalo de confianza del 95%, 0.24-0.29) y fue significativamente mayor entre las niñas (0.23 frente a 0.31 episodios por persona-año). Tanto la prevalencia de infección como la enfermedad clínica variaron según la temporada. En el análisis multivariable, la infección por P. falciparum se asoció con ser masculino, tener un nivel socioeconómico más bajo y retraso en el crecimiento. El riesgo de malaria clínica se asoció con ser femenino. CONCLUSIÓN: Estos hallazgos muestran que la carga de parasitemia por P. falciparum, malaria clínica y anemia entre niños en edad escolar no es insignificante, y sugieren que los programas de control de malaria deberían ampliarse para incluir este grupo de edad.