PERSPECTIVA—La ambivalencia sociológica de la burocracia: De Weber a través de Gouldner hasta Marx

Los informes sobre la desaparición de la forma burocrática de organización están muy exagerados, y por lo tanto, los debates sobre las funciones y efectos de la burocracia persisten. Durante muchos años, una amplia corriente de estudios organizacionales se ha inspirado en la imagen de Max Weber de la burocracia como una "jaula de hierro" y ha visto la burocracia como profundamente ambivalente: imponiendo alienación como el precio de la eficiencia. Siguiendo un camino originalmente esbozado por Alvin Gouldner, algunas investigaciones recientes han desafiado esta visión como demasiado pesimista, argumentando que la burocracia no siempre tiene que ser coercitiva, sino que a veces puede adoptar una forma que se experimenta como habilitante. El presente artículo desafía tanto las narrativas de Weber como las de Gouldner, argumentando que aunque el papel habilitante de la burocracia puede ser a veces evidente para los empleados, incluso cuando lo es, la burocracia típicamente les parece ambivalente: simultáneamente habilitante y coercitiva. Ofrezco una interpretación poco convencional de Marx como una forma de dar sentido a esta ambivalencia.