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Siguiendo el renovado esfuerzo por lograr una nueva revolución verde para África, se ha puesto énfasis en modernizar la agricultura de pequeños agricultores mediante el despliegue de insumos mejorados, especialmente tecnologías mecanizadas. En Ghana, el gobierno ha enfatizado en la última década la provisión de servicios de arado mecanizado subsidiado a los agricultores junto a un mercado de servicios de tractores del sector privado en rápido crecimiento. Aunque las tasas de adopción de tecnologías mecanizadas han aumentado rápidamente, el despliegue de estas tecnologías se ha realizado sin un análisis crítico de los impactos en los patrones de producción y los sistemas agrarios locales. Este documento examina los impactos distributivos de la mecanización agrícola en los patrones de cultivo y tamaños de las parcelas de los pequeños agricultores en el norte de Ghana utilizando técnicas de Sistemas de Información Geográfica (SIG) y entrevistas semiestructuradas con pequeños agricultores (n=60). Específicamente, se realizó un análisis comparativo de los tamaños de los campos y los patrones de cultivo de los agricultores participantes antes y después de la adopción de tecnologías mecanizadas. Se utilizaron entrevistas en profundidad para contextualizar las experiencias de los pequeños agricultores con el fin de comprender cómo la mecanización puede estar impactando la agricultura tradicional. Nuestros hallazgos revelan una paradoja de la mecanización en la que los tamaños de las parcelas están expandiéndose, mientras que los patrones de cultivo están cambiando de cultivos básicos tradicionales (mijo perla y sorgo bicolor) hacia cultivos orientados al mercado (maíz, arroz y cacahuetes). Esta transición, argumentamos, tiene implicaciones adversas en la dimensión cultural de la seguridad alimentaria, la organización de la vida social y la adaptación al cambio climático. Recomendamos una reorientación del enfoque actual de la política agrícola para asegurar sensibilidad al contexto y una lucha más robusta contra la inseguridad alimentaria.
Kansanga et al. (Wed,) estudiaron esta cuestión.