Mirando más allá de la edad cronológica: Conocimientos actuales y direcciones futuras en el estudio de la edad subjetiva

La noción de heterogeneidad del envejecimiento va acompañada de la conciencia de que cada persona experimenta el envejecimiento de manera diferente. A lo largo de los últimos años, los académicos han enfatizado que la evaluación de estas experiencias subjetivas del envejecimiento contribuye a nuestra comprensión de una variedad de procesos y resultados psicológicos y fisiológicos entre los adultos mayores. Un constructo utilizado con frecuencia en este contexto es la edad subjetiva, es decir, cuán viejo o joven se siente una persona. Se ha demostrado que la edad subjetiva es un correlato importante así como un predictor de marcadores de envejecimiento exitoso, como el bienestar, la salud y la longevidad. Sin embargo, se sabe menos sobre los antecedentes de la edad subjetiva y los mecanismos subyacentes a la relación entre sentirse más joven y los resultados de desarrollo positivos. Este artículo resume brevemente y evalúa críticamente la evidencia empírica sobre este tema y sugiere cómo abordar y potencialmente superar los desafíos teóricos, metodológicos y psicométricos que existen actualmente. Basándose en la discusión de estos desafíos, el documento proporciona direcciones para futuras investigaciones al delinear temas poco explorados, como la variabilidad intraindividual y los determinantes de la edad subjetiva, la coincidencia entre los indicadores de edad objetiva y la edad subjetiva, y cómo la edad subjetiva se relaciona con el comportamiento y el funcionamiento.