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Los investigadores que intentan demostrar que la música tiene efectos positivos en los niños necesitan entender y controlar las diferencias preexistentes entre aquellos que eligen y aquellos que no eligen participar en actividades musicales desde el principio. En un estudio prospectivo, longitudinal y a gran escala de estudiantes predominantemente de bajos ingresos y diversidad étnica (N = 31,332), examinamos las características de los estudiantes que se inscribieron y no se inscribieron en cursos electivos de música (banda, coro, orquesta, guitarra, otros) en escuelas públicas de secundaria (sexto, séptimo y octavo grado) en Miami. Las variables predictoras incluyeron género, etnicidad, pobreza, educación especial, estado de aprendizaje del idioma inglés, competencia en inglés en quinto grado, rendimiento académico previo (promedio de calificaciones GPA de quinto grado, puntajes en pruebas estandarizadas de matemáticas y lectura) y habilidades iniciales de preparación escolar (sociales, conductuales, cognitivas, lingüísticas y motoras) a la edad de 4 años. Solo el 23% de los estudiantes de secundaria se inscribieron en una clase de música en sexto, séptimo u octavo grado, siendo la banda la que tuvo la mayor inscripción, seguida del coro, orquesta y guitarra. Ser masculino y tener mayores habilidades cognitivas a los 4 años y un GPA más alto en quinto grado y habilidades de lectura estaban relacionados con la participación posterior en música. Los estudiantes negros, los estudiantes en educación especial y aquellos que no tienen competencia en inglés eran menos propensos a participar en clases de música en la secundaria. Los resultados variaron algo por tipo de música.
Alegrado et al. (Fri,) estudiaron esta cuestión.