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Los estudios de investigación demuestran consistentemente un uso desproporcionado de élites, hombres y no minorías como fuentes. Investigaciones anteriores demostraron que solo el reporteo de investigación alteraba las rutinas periodísticas y, por lo tanto, mejoraba la diversidad de fuentes. El periodismo cívico es un esfuerzo impulsado por fundaciones de una década para alentar a las organizaciones periodísticas a modificar sus rutinas de cobertura para reflejar mejor a las comunidades y el diálogo público sobre temas. El periodismo cívico fomenta un mayor conocimiento de las comunidades, un enfoque alternativo para las historias y el desarrollo de fuentes dentro de las capas de la vida cívica (desde funcionarios hasta individuos privados). Este estudio de 1,071 fuentes en 184 entradas de televisión para los Premios de Periodismo Cívico James K. Batten encontró que el periodismo cívico mejoró la diversidad de fuentes tradicionales para mujeres y minorías.
David D. Kurpius (Sun,) estudió esta cuestión.