La epidemia emergente de melanoma y cáncer de piel de células escamosas

El cáncer de piel de células escamosas, aunque común, sigue siendo en gran medida no reportado y no estudiado, con poco conocimiento sobre su incidencia y las tendencias temporales. Hemos utilizado un recurso único: un registro continuo basado en la población de casos de cáncer de piel de células escamosas dentro de un solo plan de salud prepagado, para describir las características epidemiológicas básicas de esta malignidad y compararla con el melanoma, que ha sido más estudiado. Ambas malignidades son considerablemente más comunes en esta población de lo que esperábamos según informes previos de la población general. Desde la década de 1960 hasta la de 1980, la incidencia de cáncer de piel de células escamosas aumentó 2.6 veces en hombres y 3.1 veces en mujeres, mientras que la incidencia de melanoma creció 3.5 veces y 4.6 veces en hombres y mujeres, respectivamente. Los cánceres de piel de ambos tipos que involucran la cabeza y el cuello o las extremidades aumentaron esencialmente en paralelo durante estos 27 años. Sin embargo, los melanomas del tronco parecieron aumentar a un ritmo más rápido en ambos sexos. Estas observaciones son consistentes con la impresión de que el aumento de la incidencia de ambas malignidades puede atribuirse a una mayor exposición voluntaria al sol durante un período prolongado.