Diferencias urbano-rurales en el crecimiento de niños negros sudafricanos

La urbanización es un importante proceso migratorio característico de los países en desarrollo. La mayoría de las comparaciones del crecimiento de niños urbanos y rurales de países desarrollados reflejan mayores alturas y pesos, y por implicación, salud, de los niños urbanos. Las comparaciones urbano-rurales de niños negros sudafricanos son pocas en número y se han concentrado en niños 'promedio', omitiendo así el factor del estatus socioeconómico. El presente estudio compara dos grupos de niños urbanos de alto (n = 307) y promedio (n = 867) estatus socioeconómico y dos grupos de niños rurales. Los niños rurales provenían de familias de trabajadores agrícolas (n = 392) y entornos tradicionales de agricultura de subsistencia (n = 420). Los niños tenían entre 5 y 19 años. En general, los niños urbanos acomodados eran consistentemente, pero no significativamente, más grandes que todos los otros grupos y los niños urbanos 'promedio' eran consistentemente y a veces significativamente más pequeños y livianos. El crecimiento de los dos grupos rurales se situó entre estos extremos, pero también eran consistentemente diferentes en que los hijos de trabajadores agrícolas eran significativamente más livianos a todas las edades que los niños que vivían en una economía tradicional de subsistencia. Se concluye que el entorno urbano promedio en Sudáfrica no es propicio para un mejor crecimiento y salud a menos que vaya acompañado de un mejor estatus socioeconómico.