Conquistando las mentes, conquistando Irak: La producción social de desinformación en los Estados Unidos - un estudio de caso

En el período previo a la Guerra de Irak, la administración Bush movilizó al público estadounidense para la guerra mediante afirmaciones de que tenían pruebas irrefutables de que Irak poseía armas de destrucción masiva y a través de la insinuación de que existían vínculos entre Irak y al Qaeda, y entre Irak y los ataques del 11 de septiembre de 2001. A pesar de la introducción de evidencias contundentes de que estas afirmaciones eran falsas, más de 18 meses después del final oficial de la guerra, la mitad de la población estadounidense seguía creyendo que se habían encontrado armas de destrucción masiva o que Irak poseía un programa desarrollado para crearlas. La prevalencia de estas percepciones erróneas sugiere preguntas importantes: ¿Cómo y por qué un porcentaje tan significativo de la población pudo permanecer tan desinformado? ¿Cuál fue el proceso social que llevó a la adopción generalizada de la desinformación? ¿Y cuáles fueron los efectos políticos de estas percepciones erróneas? Este artículo propone un modelo analítico que describe tanto la producción de estas percepciones erróneas como sus ramificaciones políticas. Argumenta que las percepciones erróneas sobre la guerra en Irak fueron producidas socialmente a través de una compleja interacción entre una variedad de factores que incluyen: el clima general de miedo en Estados Unidos en la era posterior al 11-S, las estrategias de establecimiento de agenda de la administración Bush, y la intermediación entre los establecimientos políticos y de comunicación.