Comercio, Contaminación y Mortalidad en China

¿Ha afectado la expansión de las exportaciones a la contaminación y los resultados de salud en diferentes prefecturas de China en las dos décadas entre 1990 y 2010? Aprovechamos la variación en la composición industrial inicial para medir el efecto de la expansión de las exportaciones debido a la disminución de los aranceles que enfrentan los exportadores chinos. Construimos dos choques de exportación a nivel de prefectura: (i) PollutionExportShock representa el contenido contaminante de la expansión de las exportaciones y se mide en libras de contaminantes por trabajador; (ii) ExportShock mide la expansión de las exportaciones en dólares por trabajador. Las dos medidas difieren porque las prefecturas se especializan en diferentes productos: mientras que dos prefecturas pueden experimentar el mismo choque en términos de dólares, la que se especializa en el sector contaminante tiene un PollutionExportShock mayor. Instrumentamos los choques de exportación utilizando el cambio en los aranceles que enfrentan los productores chinos que exportan al resto del mundo. Encontramos que el contenido contaminante de la exportación afectó la contaminación y la mortalidad. Un aumento de una desviación estándar en PollutionExportShock incrementa la mortalidad infantil en 2.2 muertes por mil nacimientos vivos, lo que representa alrededor del 13% de la desviación estándar del cambio en la mortalidad infantil durante el periodo. El valor en dólares de la expansión de las exportaciones tiende a reducir la mortalidad, pero no siempre es estadísticamente significativo. Mostramos que el canal a través del cual las exportaciones afectan la mortalidad es la concentración de contaminación: un aumento de una desviación estándar en PollutionExportShock incrementa la concentración de SO2 en 5.4 microgramos por metro cúbico (el promedio es alrededor de 60). Encontramos un efecto negativo, pero insignificante en la contaminación de los choques de valor en dólares de exportación, un potencial efecto "técnico" en el que un ingreso más alto impulsa la demanda de un entorno limpio. Encontramos que solo la mortalidad infantil relacionada con condiciones cardiorrespiratorias responde a los choques de exportación, mientras que las muertes debido a accidentes y otras causas no se ven afectadas.