Imperialismo, internacionalismo y arqueología en la des/construcción del Medio Oriente

RESUMEN Las materialidades e imaginarios arqueológicos han estado profundamente entrelazados en rivalidades coloniales y luchas por la autodeterminación que tienen legados duraderos en todo el Medio Oriente. Las ambiciones neoimperiales y el conflicto por el territorio, la religión, el petróleo y las antigüedades han estado igualmente acompañados de reivindicaciones patrimoniales y la retórica del humanismo cultural elevado. A lo largo del siglo XX, la ocupación extranjera y el adventurismo militar alentaron a las élites arqueológicas, incluyendo a Hogarth, Kenyon, Lawrence, Woolley y Bell, a implementar diseños expansivos para una arqueología de un solo mundo. Ya sea en Londres o Jerusalén, los arqueólogos occidentales fueron fundamentales en la división colonial que se extendió a sitios históricos, concesiones, colecciones e incluso la creación de nuevos estados, a menudo trabajando a través de agencias internacionales, como la Sociedad de Naciones y la UNESCO, bajo una bandera de recuperación y elevación. Las historias conectadas de la arqueología, el espionaje y el fin del imperio han proyectado una sombra larga, lo que ha llevado a un análisis más profundo del papel de los arqueólogos como participantes y beneficiarios. Por lo tanto, es oportuno reconsiderar las historias disciplinarias e intervenciones—desde la era colonial a través de dos guerras mundiales hasta los recientes conflictos regionales con las respuestas internacionales que les acompañan—y cuestionar las ambiciones y prácticas centenarias de la arqueología que se replican en nuevas técnicas de “supervisión.”