¿Impulsa el cambio climático conflictos por el uso de la tierra en el Sahel?

Resumen Aunque los escenarios de cambio climático para el Sahel varían y son inciertos, la predicción más popularizada indica que habrá condiciones progresivamente más secas con lluvias más erráticas. Según algunos, también se debería esperar un aumento en los conflictos violentos por recursos escasos. Este artículo investiga en detalle el nexo clima-conflicto, centrándose en un área distinta en el corazón del Sahel, el delta interior del río Níger en la región de Mopti, Malí. Se aplican dos enfoques analíticos complementarios. El primero consiste en la recopilación y análisis de datos judiciales sobre conflictos por el uso de la tierra, 1992–2009, de la Corte Regional de Apelaciones en Mopti. Una comparación de los datos de conflicto con estadísticas sobre las condiciones climáticas contemporáneas da poco fundamento a las afirmaciones de que la variabilidad climática es un motor importante de estos conflictos. En segundo lugar, realizamos un análisis cualitativo de uno de los muchos conflictos por el uso de la tierra en la región. Nuevamente, encontramos que factores distintos a aquellos directamente relacionados con las condiciones ambientales y la escasez de recursos dominan como explicaciones plausibles del conflicto violento. Argumentamos que tres factores estructurales son los principales impulsores detrás de estos conflictos: la invasión agrícola que obstruyó la movilidad de los pastores y el ganado, el comportamiento oportunista de los actores rurales como consecuencia de un creciente vacío político, y la corrupción y la búsqueda de rentas entre los funcionarios gubernamentales.