La importancia social del chamán entre los Evenki de renos chinos

Hoy en día, aproximadamente 200 Evenki de renos viven en la Cordillera de Greater Khingan, en el noreste de China (Manchuria). Sus antepasados, que alrededor de finales de la década de 1820 migraron de Siberia, ya eran nominalmente cristianos ortodoxos rusos antes de su inmigración. Sin embargo, hasta la fecha, los chamanes han desempeñado un papel importante en la religión y particularmente en la sociedad. Los Evenki de renos chinos son puramente animistas y creen que cada cosa tiene su alma. En su entendimiento, diversos espíritus pueblan todo el universo. Los chamanes actúan como mediadores entre el mundo de los humanos y el de los espíritus, y sirven a los miembros de su grupo como ayudantes en la caza, como sanadores y protectores, como guardianes de la tradición y como guías para los difuntos en su viaje a la tierra de los muertos. Son una válvula de seguridad en cada situación imaginable de estrés mental, y se les consulta incluso hoy en día en situaciones difíciles y extraordinarias, aunque muestran signos de deterioro y sufren persecución. Este estudio utiliza muchos ejemplos para detallar el muy importante impacto social del chamán en la sociedad de los Evenki de renos que viven en la taiga china. Se describe brevemente el difícil y, para el candidato, también peligroso proceso de convertirse en chamán entre los Evenki de renos del Gran Amur, así como el traje del chamán que simboliza un ciervo.