Polarización, diversidad y robustez democrática

En la Constitución madisoniana, se supone que las instituciones de autoridad fragmentadas y superpuestas gestionan la rivalidad innata de la democracia, canalizando la competencia para servir al interés público. Este sistema de salvaguardias hace que la democracia sea más robusta: capaz de resistir y, si es necesario, adaptarse a los desafíos planteados por un entorno problemático cambiante. En este ensayo, sugiero por qué la polarización afectiva representa una amenaza especial para la robustez democrática. Mientras que la mayoría de los académicos hipotetizan que los peligros de la polarización son que conduce a bimodalidad y extremismo, destaco un tercer efecto hipotético: La polarización reduce la diversidad de intereses e información en el sistema político. Para ser efectiva, las salvaguardias de la democracia dependen de la diversidad de intereses, pero Madison dio por sentado esa diversidad. Único entre las salvaguardias de la democracia, el federalismo incorpora un depósito para la diversidad; su estructura permite diferencias entre los intereses expresados a nivel nacional y estatal, incluso dentro del mismo partido. Esta diversidad puede obstaculizar la democracia, como deja claro la dolorosa historia de Estados Unidos con políticas discriminatorias raciales, pero también puede servir como un reservorio de dispersión de intereses e información que podría proteger la democracia al restaurar la posibilidad de que surjan fracturas transversales.