Los efectos de la privación del sueño en el pensamiento divergente y los procesos de atención

Doce estudiantes universitarios varones fueron privados de sueño durante una noche y se les realizaron una serie de tareas cognitivas. Su rendimiento se comparó con el rendimiento de trece sujetos de control. Se administraron dos tareas horarias y tres tareas ocasionales para examinar el rendimiento cognitivo tras la pérdida de sueño. En un intento por replicar los hallazgos de Horne (1988a), se administró la forma figural de las Pruebas de Pensamiento Creativo de Torrance. Para explorar los efectos de la privación del sueño a corto plazo en la atención, también se administraron las siguientes tareas: una tarea de memoria de trabajo, una tarea de conexión de caminos, una tarea de discriminación de vocales/consonantes y una tarea de reconocimiento de letras. Los resultados de la prueba de Torrance, la tarea de conexión de caminos y la tarea de reconocimiento de letras revelaron disminuciones en las habilidades cognitivas tras la pérdida de sueño, aunque todas las tareas requerían menos de 10 minutos para administrarse. Los resultados de este estudio sugieren que las medidas cognitivas después de la privación del sueño no han sido exploradas adecuadamente. Los resultados apoyan la hipótesis de que el sueño tiene una función de restitución cognitiva, particularmente en el mantenimiento de los mecanismos atencionales.