Cuándo y dónde el espaciamiento entre nacimientos importa para la supervivencia infantil: una comparación internacional utilizando los DHS

Un amplio conjunto de investigaciones ha encontrado una asociación entre intervalos de nacimiento cortos y el riesgo de mortalidad infantil en países en desarrollo, pero trabajos recientes sobre otros resultados perinatales de países altamente desarrollados han puesto en duda estas afirmaciones, argumentando que los estudios anteriores no han logrado controlar adecuadamente la heterogeneidad no observada. Nuestro estudio aborda este problema al estimar modelos dentro de la familia en una muestra de 4.5 millones de nacimientos de 77 países en diversos niveles de desarrollo. Mostramos que, después de controlar la heterogeneidad materna no observada, los intervalos más cortos de 36 meses aumentan sustancialmente la probabilidad de muerte infantil. Sin embargo, la importancia de los intervalos de nacimiento como un determinante de la mortalidad infantil varía inversamente con la educación materna y la fuerza de la relación varía regionalmente. Finalmente, demostramos que los efectos que reducen la mortalidad de intervalos de nacimiento más largos son fuertes en niveles bajos de desarrollo pero disminuyen constantemente hacia cero en niveles más altos de desarrollo. Estos hallazgos ofrecen una forma clara de reconciliar investigaciones anteriores que muestran que los intervalos de nacimiento son importantes para los resultados perinatales en países de bajos ingresos, pero son mucho menos consecuentes en entornos de altos ingresos.