Efecto del espaciado de letras en el alcance visual y la velocidad de lectura

S. T. L. Chung (2002) ha demostrado que la velocidad de lectura mediante presentación visual serial rápida (RSVP) varía con el espaciado de letras, alcanzando su punto máximo cerca del espaciado estándar de letras para el texto y disminuyendo tanto para espaciados más pequeños como más grandes. En este estudio, probamos la hipótesis de que la dependencia de la velocidad de lectura en el espaciado de letras está mediada por el tamaño del alcance visual, es decir, el número de letras reconocidas con alta precisión sin mover los ojos. Si es así, el tamaño del alcance visual y la velocidad de lectura deberían mostrar una dependencia similar en relación con el espaciado de letras. Probamos esta predicción para la lectura RSVP y preguntamos si se generaliza a la lectura de bloques de texto que requieren movimientos oculares. Medimos los perfiles de alcance visual y las velocidades de lectura en función del espaciado de letras. Los perfiles de alcance visual, medidos con trigramas (series de tres letras aleatorias), son gráficos de la precisión de reconocimiento de letras en función de la posición de la letra a la izquierda o derecha de la fijación. El tamaño del alcance visual se cuantificó mediante una medida del área bajo el perfil de alcance visual. El rendimiento de lectura se midió utilizando dos métodos de presentación: RSVP y tarjeta de memoria (un breve bloque de texto en cuatro líneas). Encontramos que el tamaño del alcance visual y las velocidades de lectura medidas por los dos métodos de presentación mostraron una dependencia cualitativamente similar en relación con el espaciado de letras y que estaban altamente correlacionadas. Estos resultados son consistentes con la visión de que el tamaño del alcance visual es un factor visual primario que limita la velocidad de lectura.