Medios digitales y estrés: el costo de cuidar 2.0

Esta investigación explora la relación entre el uso de medios digitales y el estrés. Basado en los hallazgos de una muestra nacional, probabilística de adultos en los Estados Unidos, el uso de medios digitales no estuvo directamente asociado con niveles más altos de estrés psicológico. Algunos usos de medios digitales estuvieron asociados con niveles más bajos de estrés percibido para las mujeres, pero no para los hombres. Sin embargo, la evidencia sugiere que, tanto para hombres como para mujeres, los medios digitales proporcionan una mayor conciencia sobre los eventos de vida en la red (AoNLE) en las vidas de conocidos cercanos y más distantes. La conciencia de eventos de vida importantes y indeseables en las vidas de otros puede ser una fuente de estrés psicológico; este es el costo de cuidar. Así, el vínculo entre los medios digitales y el estrés es indirecto. Sostenemos que el crecimiento de los medios digitales está relacionado con cambios en la estructura de las comunidades personales de las personas que contribuyen a esta tendencia. Ha habido un cambio hacia redes que ofrecen contacto persistente y conciencia generalizada. Los hallazgos sugieren que diferentes tecnologías móviles, tecnologías de Internet y redes sociales ofrecen AoNLE para hombres y mujeres, pero las mujeres tienden a reportar mayor estrés psicológico que los hombres, y experimentan estrés psicológico de una gama más amplia de AoNLE. Discutimos explicaciones para la relación negativa entre el uso de tecnología y el estrés para las mujeres, así como las implicaciones de nuestros hallazgos para la investigación sobre el uso de medios digitales y el bienestar psicológico, como la relación con el apoyo social, el narcisismo y la empatía.