Elecciones y la movilización del apoyo popular

Si bien las elecciones se ven normalmente como medios por los cuales los ciudadanos influyen en los líderes, las elecciones también pueden ser vistas como mecanismos que sirven para aumentar el control de la élite sobre los ciudadanos. La oportunidad para que los ciudadanos participen en la selección de líderes también puede ser una oportunidad para que los líderes cooptan a los ciudadanos al implicarlos en la creación del gobierno. Esta posibilidad se prueba con datos de las elecciones presidenciales americanas de 1968 y 1972 al comparar las actitudes de los ciudadanos antes y después de las elecciones hacia el régimen, los líderes y la política. El mayor impacto de las elecciones parece ocurrir en las actitudes hacia el régimen. Se discuten los cambios en la respuesta de los ciudadanos en términos de tres mecanismos de cambio de actitud, cada uno de los cuales tiene diferentes implicaciones para los líderes y el régimen.