Una encuesta sobre las pérdidas de colonias de abejas melíferas en EE. UU., Otoño de 2007 a Primavera de 2008

ANTECEDENTES: Las abejas melíferas son un componente esencial de la agricultura moderna. Una enfermedad recientemente reconocida, el Síndrome de Colapso de Colonias (CCD), devasta las colonias, dejando colmenas con una completa falta de abejas, muertas o vivas. Hasta ahora, las estimaciones de la disminución de la población de abejas melíferas no han incluido las pérdidas ocurridas durante el período de invernada, subestimando así la mortalidad real de las colonias. Nuestra encuesta cuantifica la extensión de las pérdidas de colonias en Estados Unidos durante el invierno de 2007-2008. METODOLOGÍA/RESULTADOS PRINCIPALES: Se realizaron encuestas para cuantificar e identificar factores de gestión (por ejemplo, tamaño de la operación, migración de colmenas) que contribuyen a las altas pérdidas de colonias en general y a los síntomas de CCD en particular. Se encuestó a más del 19% de las aproximadamente 2.44 millones de colonias del país. Se registró una pérdida total del 35.8% de las colonias; un aumento del 11.4% en comparación con el año pasado. Las operaciones que polinizaron almendras perdieron, en promedio, el mismo número de colonias que aquellas que no lo hicieron. El 37.9% de las operaciones que informaron tener al menos algunas de sus colonias muertas con una falta completa de abejas tuvo una pérdida total del 40.8% en comparación con el 17.1% de pérdida reportada por apicultores sin este síntoma. Las grandes operaciones tuvieron más probabilidades de tener este síntoma, lo que sugiere que una condición contagiosa puede ser un factor causal. El sesenta por ciento de todas las colonias que se informaron muertas en esta encuesta murieron sin abejas muertas y, por lo tanto, posiblemente padecieron de CCD. En PA, las pérdidas variaron con la región, indicando que la temperatura ambiente durante el invierno puede ser un factor importante. CONCLUSIONES/SIGNIFICANCIA: De suma importancia para entender las pérdidas recientes y el CCD es llevar un registro de las pérdidas a lo largo del tiempo y en una gran escala geográfica. Dado que nuestras encuestas son representativas de las pérdidas en todas las operaciones apícolas, se estima que entre 0.75 y 1.00 millones de colonias de abejas melíferas han muerto en Estados Unidos durante el invierno de 2007-2008. Este artículo es una extensa encuesta de apicultores de EE. UU. a lo largo del continente, sirviendo como referencia para comparación con futuras pérdidas, así como proporcionando orientación para futuras investigaciones orientadas a hipótesis sobre las causas de la mortalidad de colonias.