Fuentes de infección con Pseudomonas aeruginosa en pacientes con traqueostomía

RESUMEN Durante un periodo de 20 meses, todos los pacientes con traqueostomía en una unidad de cuidados intensivos por lesiones mayores fueron examinados con frecuencia, a menudo a diario, para detectar la presencia de Pseudomonas aeruginosa en el moco traqueal. Durante el mismo periodo, las manos del personal y el entorno inanimado de la unidad fueron examinados semanalmente en busca de la presencia de Ps. aeruginosa. Numerosos aislados de Ps. aeruginosa de estas fuentes fueron tipificados mediante métodos de fagos y serológicos. Ocurrieron ocho brotes en los que los pacientes tenían infección con Ps. aeruginosa en la tráquea, y hubo siete periodos entre brotes cuando no se encontró Ps. aeruginosa en muestras de traqueostomías. Las cepas de Ps. aeruginosa aisladas en brotes sucesivos eran de diferentes tipos. Las cepas aisladas del medio ambiente eran usualmente de tipos ya presentes en las traqueostomías. Más raramente, se encontraron cepas de tipos ya presentes en el medio ambiente que posteriormente se hallaron en traqueostomías. No hubo una cepa infectante endémica en los pacientes, aunque un solo tipo fue aislado de los lavabos, así como cepas de otros tipos que eran transitorias, durante casi todo el periodo del estudio. Esta cepa de los lavabos causó infección en pacientes durante cuatro de los ocho brotes, pero no fue la primera cepa en causar infección, excepto en el primer brote. De las numerosas fuentes de las que se aisló Ps. aeruginosa, y de las que los pacientes podrían infectarse, las manos de enfermeras, fisioterapeutas y otros miembros del personal parecían presentar un riesgo especial de transferencia de infección. Otras fuentes potencialmente importantes eran los cuencos de plástico para lavar, la comida y los mezcladores de alimentos, y los aparatos de succión. Muchos sitios comúnmente asociados con la contaminación por Ps. aeruginosa, p. ej., cepillos de uñas, trapos de cocina, pisos y mopas de piso, lavabos y mopas de lavabo, se encontraron contaminados. De vez en cuando, muestras de aire arrojaron algunos Ps. aeruginosa. Los ventiladores respiratorios se usaron en algunos de los pacientes que se infectaron con Ps. aeruginosa, pero las evidencias sugirieron que estos no eran una fuente importante de infección. Los humidificadores por soplado a veces se contaminaban, pero el estudio experimental de este equipo sugirió que no era una fuente probable de infección. Puede haber ocurrido una auto-infección en un paciente. Se hicieron una serie de recomendaciones, incluyendo el uso de guantes de plástico desechables para una amplia gama de procedimientos de enfermería, el suministro de cuencos de plástico individuales desinfectados diariamente, y mejoras en el arreglo para la succión. A veces, la infección parecía deberse a lapsos en la técnica causados por ignorancia o por la presión del trabajo. La prevención de la infección de las traqueostomías sigue siendo un desafío para la vigilancia y la disciplina.