Uso de Internet para investigar poblaciones ocultas de usuarios de drogas ilícitas: una revisión

OBJETIVOS: Revisar la investigación actual sobre poblaciones ocultas de usuarios de drogas ilícitas utilizando métodos basados en la web y discutir las principales ventajas y desventajas. MÉTODOS: Revisión sistemática de 16 bases de datos, incluyendo PubMed, PsycINFO (EBSCOhost), CSA Sociological Abstracts, Expanded Academic ASAP y Google Scholar. CONCLUSIONES: Las sustancias investigadas fueron más comúnmente 'drogas de fiesta/club' (como el éxtasis) y cannabis. Todos los estudios revisados concluyeron que internet es una herramienta útil para alcanzar poblaciones ocultas, pero es probable que imponga algún sesgo en las muestras. Las ventajas incluyen: acceso a grupos objetivo previamente poco investigados; rapidez; aplicaciones internacionales; mayor facilidad en la entrada de datos; y mejor confidencialidad para los encuestados. La principal desventaja es la falta de representatividad de las muestras. CONCLUSIONES: La investigación por internet tiene éxito en acceder a poblaciones ocultas de usuarios de drogas ilícitas, cuando se dirige adecuadamente y ofrece oportunidades sin precedentes para la investigación en una amplia gama de temas dentro del campo de las adicciones. Los hallazgos son poco probable que se generalicen a la población en general, pero son adecuados para describir poblaciones objetivo.