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Los japoneses son únicos entre los pueblos de los países desarrollados por tener una alta ingesta de ácido eicosapentaenoico (C 20:5) de pescado fresco y esto puede contribuir en parte a su baja incidencia de enfermedades cardiovasculares. Se llevaron a cabo análisis espectroscópicos de masas de ácidos eicosapolyenoicos (C20:3, C20:4 y C20:5) en el suero de personas mayores que viven en la isla Kohama en Okinawa, conocida por tener la más baja incidencia de enfermedades cardiovasculares en Japón. Todos menos 4 de las 77 personas examinadas (73.94 +/- 7.81 años) llevaban vidas activas de pesca y agricultura. La cantidad total de ácidos eicosapolyenoicos en el suero de las personas en la isla Kohama (46.77 +/- 7.46 mg/100 ml) fue mayor (p menor que 0.001) que en la gente de Japón continental, debido a la mayor ingesta de pescado fresco (147.7 g/día). Se encontró una correlación positiva (p menor que 0.01) entre la concentración de C 20:5 en suero (6.82 +/- 2.54 mg/100 ml) y la concentración de lipoproteínas de alta densidad (55.38 +/- 13.83 mg/100 ml). Además, hubo correlaciones positivas (p menor que 0.01) entre la concentración de C 20:3 en suero (6.58 +/- 1.61 mg/100 ml) y el colesterol total (188.60 +/- 32.30 mg/100 ml), y los triglicéridos y el grosor del pliegue de piel. El nivel de presión arterial (p menor que 0.01), la incidencia de ECG anormal (p menor que 0.05) y la ingesta de sal (6.2-8.3 g/día) estimada a partir del análisis de orina, fueron todos más bajos que las cifras promedio para japoneses de edades similares. Ninguna de las personas examinadas mostró Q-wave en el ECG. El porcentaje de fumadores y bebedores fue similar en la isla Kohama y Japón continental.
Kagawa et al. (Fri,) estudiaron esta cuestión.