Uso tradicional de plantas medicinales en el sur-central de Zimbabue: revisión y perspectivas

ANTECEDENTES: La medicina tradicional ha permanecido como la fuente de tratamiento más asequible y fácilmente accesible en el sistema de atención primaria de salud de comunidades con escasos recursos en Zimbabue. La población local tiene una larga historia del uso de plantas tradicionales con fines medicinales. A pesar de la creciente aceptación de la medicina tradicional en Zimbabue, este rico conocimiento indígena no está adecuadamente documentado. Se necesita documentar las plantas utilizadas como medicinas tradicionales para que el conocimiento se conserve y las plantas utilizadas se mantengan y usen de manera sostenible. El objetivo principal de este trabajo es resumir la información sobre los usos tradicionales de las plantas medicinales en el sur-central de Zimbabue, identificando las lagunas de investigación y sugiriendo perspectivas para futuras investigaciones. MÉTODOS: Este estudio se basa en una revisión de la literatura publicada en revistas científicas, libros, informes de organizaciones nacionales, regionales e internacionales, tesis, ponencias de conferencias y otros materiales grises. RESULTADOS: Un total de 93 especies de plantas medicinales representando 41 familias y 77 géneros se utilizan en el sur-central de Zimbabue. Estas especies de plantas se utilizan para tratar 18 enfermedades y categorías de trastornos, siendo el mayor número de especies utilizadas para trastornos gastro-intestinales, seguidos de infecciones de transmisión sexual, resfriados, tos, dolor de garganta y problemas ginecológicos. Arbustos y árboles (38% cada uno) fueron las principales fuentes de plantas medicinales, seguidos de hierbas (21%) y enredaderas (3%). Las afirmaciones terapéuticas realizadas sobre las plantas medicinales documentadas en el sur-central de Zimbabue están bien respaldadas por la literatura, con el 82.8% de las especies de plantas teniendo aplicaciones similares en otras regiones de Zimbabue, así como en otras partes del mundo, y el 89.2% teniendo propiedades biológicas y farmacológicas documentadas. CONCLUSIÓN: Este estudio ilustra la importancia de las medicinas tradicionales en el tratamiento y manejo de enfermedades y dolencias humanas en el sur-central de Zimbabue. Las medicinas tradicionales todavía desempeñan un papel importante en la atención básica de salud de las comunidades locales en Zimbabue.