Efectos del cuidado de respiro en pacientes con demencia y sus cuidadores

El propósito de la revisión de literatura discutida en este artículo fue determinar el efecto del cuidado de respiro formal en pacientes con demencia y sus cuidadores. Se buscaron tres bases de datos computarizadas para encontrar artículos relevantes en inglés publicados desde 1975 hasta 1994, y las bibliografías de los artículos recuperados se revisaron sistemáticamente para referencias adicionales. Cinco estudios cumplieron con los siguientes criterios de inclusión: investigación original; ensayo controlado de una intervención de respiro definida; muestra que incluye una población de demencia; y al menos una medida de resultado relacionada con al menos una de ocho variables especificadas de cuidadores y pacientes. Cuatro estudios cumplieron con los criterios de validez y se incluyeron en la revisión. Hubo poca evidencia de que el cuidado de respiro formal tenga un efecto significativo sobre la carga de los cuidadores, el estado psiquiátrico o la salud física; o sobre la cognición, función, salud física o tasa de institucionalización de los pacientes. Sin embargo, dada la pequeña cantidad de estudios controlados encontrados y sus limitaciones metodológicas y conceptuales, estos datos deben interpretarse con cautela.