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La conmutación fenotípica en Candida albicans genera de forma espontánea diferentes morfologías celulares y se manifiesta en la cepa WO-1 mediante la conmutación reversible entre los fenotipos blanco y opaco. Presentamos evidencia de que la conmutación fenotípica está regulada por la proteína Efg1, que se conoce como un elemento esencial del desarrollo hifal (dimorfismo). En primer lugar, EFG1 se expresa específicamente en células del fenotipo blanco pero no en el fenotipo opaco. Durante la conversión masiva del fenotipo opaco al blanco, el nivel de transcrito de EFG1 correlaciona con la competencia de conmutación de células opacas a la forma blanca. En segundo lugar, la sobreexpresión de EFG1 mediante una fusión PCK1p-EFG1 obliga a las células en fase opaca a cambiar a la forma blanca con un alto nivel de eficiencia. En tercer lugar, la expresión de bajo nivel de EFG1 en la cepa CAI-8 genera un fenotipo celular similar al de las células opacas, ya que las células brotan como varillas cortas, que no pueden inducirse a formar hifas en condiciones estándar; tales células (a diferencia de las células opacas auténticas) carecen de los típicos "granos" de superficie. Es importante destacar que el transcrito OP4 específico de opaco se induce en las células similares a opacas generadas por la cepa CAI8 como respuesta a la expresión de bajo nivel de EFG1. Los resultados sugieren que altos niveles de expresión de EFG1 inducen y mantienen la forma celular blanca, mientras que bajos niveles de expresión de EFG1 inducen y mantienen la forma celular opaca. Se propone que los cambios en la expresión de EFG1 determinan o contribuyen a los eventos de conmutación fenotípica en C. albicans.
Sonneborn et al. (Wed,) estudiaron esta cuestión.