Aplicaciones de microarreglos de ADN en biología

Los microarreglos de ADN han permitido a los investigadores en biología realizar experimentos cuantitativos a gran escala. Esta capacidad ha producido cambios cualitativos en la amplitud de hipótesis que se pueden explorar. En lo que se ha convertido en el modo dominante de uso, los cambios en la tasa de transcripción de casi todos los genes en un genoma, que ocurren en un tejido o tipo celular particular, pueden medirse en estados de enfermedad, durante el desarrollo y en respuesta a perturbaciones experimentales intencionales, como interrupciones genéticas y tratamientos con fármacos. Los patrones de respuesta han ayudado a iluminar los mecanismos de la enfermedad e identificar subfenotipos de enfermedades, predecir la progresión de la enfermedad, asignar funciones a genes previamente no anotados, agrupar genes en vías funcionales y predecir actividades de nuevos compuestos. Dirigidos a la secuencia del genoma en sí, los microarreglos se han utilizado para identificar genes novedosos, sitios de unión de factores de transcripción, cambios en el número de copias de ADN y variaciones de una secuencia base, como en cepas emergentes de patógenos o mutaciones complejas en genes humanos que causan enfermedades. También sirven como una herramienta general de desmultiplexión para clasificar espacialmente los productos secuenciados etiquetados de reacciones altamente paralelas realizadas en solución. Se incluye una breve revisión de las opciones de tecnología de plataformas de microarreglos y de los pasos del proceso involucrados en flujos de trabajo completos de experimentos.