Las neuronas de concepto en el lóbulo temporal medial humano representan de manera flexible relaciones abstractas entre conceptos

Las neuronas de concepto en el lóbulo temporal medial responden a características semánticas de los estímulos presentados. Al analizar 61 neuronas de concepto registradas de doce pacientes que se sometieron a cirugía para tratar la epilepsia, mostramos que los patrones de actividad de las neuronas de concepto codifican relaciones entre conceptos durante una tarea de comparación de imágenes. Treinta y tres de estas respondieron a estímulos no preferidos con un inicio retrasado pero bien definido siempre que la tarea requería una comparación con un concepto que desencadenaba una respuesta, pero no de otra manera. Apoyando teorías recientes sobre la memoria de trabajo, las neuronas de concepto aumentaron su actividad siempre que la atención se dirigía hacia este concepto y podían ser reactivadas después de un silencio de actividad completa. Las correlaciones cruzadas de población de pares de neuronas de concepto exhibieron picos asimétricos dependientes del orden específicamente cuando sus conceptos que desencadenaban respuesta debían ser comparados. Nuestros datos son consistentes con mecanismos sinápticos que apoyan la reinstalación de conceptos y sus relaciones después de un silencio de actividad, inducida de manera flexible a través de una activación secuencial específica de la tarea. De esta manera, contenidos arbitrarios de la experiencia podrían interconectarse tanto en la memoria de trabajo como en la memoria a largo plazo.