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Este trabajo es una indagación transcultural sobre la práctica del celibato en todo el mundo y a lo largo de los tiempos, entre grupos tan diversos como: aldeanos kenianos; prisioneros en EE. UU.; shamans mazatecos; monjas y monjes budistas; miembros de la Iglesia Shaker; y mujeres anoréxicas. Los ejemplos de celibato descritos ilustran la compleja relación entre la sexualidad humana y su contexto sociocultural particular. Las ideas sobre el cuerpo, género, familia, trabajo, religión, salud y otras dimensiones de la vida se enfocan claramente mientras los colaboradores examinan muchas prácticas e instituciones que rodean la abstinencia sexual. Muestran que, aunque el celibato es ciertamente a veces un castigo o una abstinencia ritual deliberada, también cumple muchas otras funciones sociales y materiales y, en algunos casos, contribuye a la supervivencia y bienestar del grupo familiar.
Kitch et al. (Martes,) estudiaron esta pregunta.