El Mar de China Meridional: Petróleo, Reivindicaciones Marítimas y Rivalidad Estratégica entre EE. UU. y China

Rivalidad El riesgo de que un conflicto escale a partir de eventos relativamente menores ha aumentado en el Mar de China Meridional durante los últimos dos años, con disputas ahora menos abiertas a la negociación o resolución. Originalmente, las disputas surgieron después de la Segunda Guerra Mundial cuando los estados litorales China y tres países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), Indonesia, Malasia y Filipinas, así como Vietnam que se unió más tarde, se apresuraron a ocupar las islas allí. Si el problema se hubiera mantenido estrictamente como uno territorial, podría haberse resuelto a través de los esfuerzos chinos para acercarse a la ASEAN y forjar lazos más fuertes con la región. Alrededor de la década de 1990, el acceso a las reservas de petróleo y gas del mar, así como los recursos pesqueros y oceánicos, comenzaron a complicar las reclamaciones. A medida que la demanda global de energía ha aumentado, los reclamantes han ideado planes para explotar las reservas de hidrocarburos del mar, con disputas que no sorprenden, particularmente entre China y Vietnam. Sin embargo, estas disputas energéticas no necesariamente deben resultar en un conflicto, ya que han sido y podrían continuar siendo gestionadas a través de regímenes de desarrollo conjuntos o multilaterales, para los cuales existen varios precedentes, aunque ninguno tan complicado como el Mar de China Meridional. Sin embargo, ahora, el problema ha ido más allá de las reivindicaciones territoriales y el acceso a los recursos energéticos, ya que el Mar de China Meridional se ha convertido en un punto focal para la rivalidad entre EE. UU. y China en el Pacífico Occidental. Desde alrededor de 2010, el mar ha comenzado a estar vinculado con cuestiones estratégicas más amplias relacionadas con la marina de guerra de China.