Marketing de Influencers en Redes Sociales y la Ingesta Alimentaria de los Niños: Un Ensayo Aleatorizado

OBJETIVOS: Examinar el impacto del marketing de influencers en redes sociales sobre alimentos (saludables y no saludables) en la ingesta alimentaria de los niños. MÉTODOS: En un diseño de entre sujetos, 176 niños (9–11 años, promedio 10.5 ± 0.7 años) fueron asignados aleatoriamente para ver perfiles ficticios de Instagram de 2 populares vloggers de YouTube (influencers). Los perfiles presentaban imágenes de los influencers con bocadillos no saludables (participantes: n = 58), bocadillos saludables (n = 59) o productos no alimentarios (n = 59). Posteriormente, se midió la ingesta ad libitum de los participantes de bocadillos no saludables, bocadillos saludables y la ingesta total (ingesta combinada de bocadillos saludables y no saludables). RESULTADOS: Los niños que vieron influencers con bocadillos no saludables tenían una ingesta total significativamente mayor (448.3 kilocalorías; P = .001) y una ingesta significativamente mayor de bocadillos no saludables (388.8 kilocalorías; P = .001), en comparación con los niños que vieron influencers con productos no alimentarios (357.1 y 292.2 kilocalorías, respectivamente). Ver influencers con bocadillos saludables no afectó significativamente la ingesta. CONCLUSIONES: La promoción de alimentos por parte de influencers populares en las redes sociales afecta la ingesta alimentaria de los niños. El marketing de influencers de alimentos no saludables aumentó la ingesta alimentaria inmediata de los niños, mientras que el marketing equivalente de alimentos saludables no tuvo efecto. Aumentar la promoción de alimentos saludables en redes sociales puede no ser una estrategia efectiva para fomentar comportamientos alimentarios saludables en los niños. Se necesita más investigación para entender el impacto del marketing digital de alimentos e informar acciones políticas apropiadas.