Una comparación de escalas de caras para la medición del dolor pediátrico: calificaciones de niños y padres

Las escalas de caras se han convertido en el enfoque más popular para obtener los autoinformes de dolor de los niños, aunque existen diferentes formatos disponibles. El presente estudio examinó: (a) el potencial de sesgo en las calificaciones autoinformadas de dolor clínico de los niños al utilizar escalas con caras sonrientes en lugar de caras neutrales de 'sin dolor'; (b) los niveles de acuerdo entre los informes de dolor de niños y padres utilizando diferentes escalas de caras; y (c) las preferencias por las escalas de los niños y padres. Los participantes fueron 75 niños de entre 5 y 12 años que se sometían a venopunción y sus padres. Tras la venopunción, los niños y padres evaluaron independientemente el dolor del niño utilizando cinco escalas de caras diferentes presentadas al azar e indicaron cuál de las escalas preferían y por qué. Las calificaciones de los niños en las escalas estaban muy correlacionadas; sin embargo, calificaron significativamente más dolor al utilizar escalas con una cara sonriente en lugar de una cara neutral de 'sin dolor'. Las niñas informaron niveles de dolor significativamente mayores que los niños, independientemente del tipo de escala. No hubo diferencias de edad en los informes de dolor de los niños. Las calificaciones de los padres entre las escalas también estaban altamente correlacionadas; sin embargo, los padres también tenían calificaciones de dolor más altas al utilizar escalas con caras sonrientes de 'sin dolor'. El nivel de acuerdo entre los informes de dolor de niños y padres fue bajo y no varió en función del tipo de escala utilizada; los padres sobreestimaron el dolor de sus hijos utilizando las cinco escalas. Los niños y padres prefirieron escalas que percibían como felices y de estilo caricatura. Los resultados de este estudio indican que variaciones sutiles en el formato de las escalas de caras influyen en las calificaciones de dolor de niños y padres en entornos clínicos.