La memoria como sistema cultural: Abraham Lincoln en la Segunda Guerra Mundial

Los estudios sobre cómo las sociedades preservan el pasado se han centrado en los marcos sociales de la memoria. Este estudio sobre Abraham Lincoln durante la Segunda Guerra Mundial extiende una interpretación semiótica de la cultura al enfocarse en la memoria como un marco social. Las memorias invocadas en el contexto de una crisis presente están enraizadas en la experiencia generacional. Un tercio de todos los americanos que vivían en 1940 nació durante finales del siglo XIX, cuando los resentimientos de la Guerra Civil estaban desvaneciéndose y los recuerdos de Lincoln eran más positivos y vívidos que nunca. Esta generación entendió el significado de la Segunda Guerra Mundial al correlacionarlo con la Guerra Civil. Conjuntos de imágenes de Lincoln fueron invocados por agencias locales y federales para clarificar el propósito de la Segunda Guerra Mundial, legitimar los preparativos para esta, y luego orientar, inspirar y consolar a las personas que la enfrentaron. Como un modelo para el presente y del presente, las imágenes de Lincoln conformaron un sistema cultural que racionalizaba la experiencia de la guerra. Comparo y contrasto la memoria como un sistema cultural con teorías constructivistas de la memoria colectiva y la discuto a la luz de la erosión de las grandes narrativas de la sociedad americana.