Enfoque en el metabolismo y los procesos de transporte de nitrógeno para mejorar la eficiencia del uso de nitrógeno en las plantas

En los sistemas de cultivo agrícola, se aplican cantidades relativamente grandes de nitrógeno (N) para el crecimiento y desarrollo de las plantas, y para lograr altos rendimientos. Sin embargo, con el aumento de la aplicación de N, la eficiencia del uso de N por parte de las plantas generalmente disminuye, lo que resulta en pérdidas de N hacia el medio ambiente y, consecuentemente, en efectos perjudiciales tanto para los ecosistemas como para la salud humana. Una estrategia para reducir el aporte de N y las pérdidas ambientales mientras se mantiene o aumenta el rendimiento de las plantas es el desarrollo de cultivos que obtengan, distribuyan y utilicen eficazmente el N disponible. Generalmente, el N se adquiere del suelo en las formas inorgánicas de nitrato o amonio y se asimila en las raíces o las hojas como aminoácidos. Los aminoácidos pueden utilizarse dentro de los órganos fuente, pero también son los principales compuestos de N transportados desde la fuente hacia el sumidero para respaldar el metabolismo y el crecimiento. La captación de N, la síntesis de aminoácidos y su partición dentro de las fuentes y hacia los sumideros, así como la utilización de N dentro de los sumideros, representan posibles cuellos de botella en el uso eficaz del N para el crecimiento vegetativo y reproductivo. Esta revisión aborda los descubrimientos recientes en el metabolismo y transporte de N y su relevancia para mejorar la eficiencia del uso de N en condiciones de alto y bajo contenido de N.