No siempre puedes dar lo que quieres: El desafío de proporcionar apoyo social a individuos con baja autoestima.

Puede ser un desafío para los proveedores de apoyo facilitar interacciones efectivas de apoyo social incluso cuando tienen las mejores intenciones. En el presente artículo, examinamos algunas razones para esta dificultad, centrándonos en la autoestima de los receptores de apoyo como una variable crucial. Predijimos que la receptividad de los receptores al apoyo se vería influenciada tanto por la estrategia de apoyo como por la autoestima del receptor y que la receptividad, a su vez, impactaría la percepción de eficacia de cuidado y la calidad de la relación de los proveedores. El Estudio 1 (escenarios hipotéticos), el Estudio 2 (interacción con cómplices) y el Estudio 3 (informes de apoyo recibido recientemente) mostraron que las personas con baja autoestima (LSEs) son menos receptivas que las personas con alta autoestima (HSEs) al apoyo que reencuadra positivamente su experiencia, pero son igualmente receptivas al apoyo que valida sus sentimientos negativos. En el Estudio 4, los proveedores demostraron cierto conocimiento de que el reencuadre positivo sería menos útil para los LSEs que para los HSEs, pero indicaron igual intención de brindar dicho apoyo. El Estudio 5 mostró que, en una interacción real, los amigos eran de hecho igualmente propensos a ofrecer reencuadre positivo tanto a LSEs como a HSEs, pero eran menos propensos a ofrecer validación a los LSEs. Los LSEs eran menos aceptantes de dicho apoyo, y a su vez, los proveedores se sentían peor sobre la interacción, sobre sí mismos y sobre su amistad en términos más generales. El Estudio 6 confirmó que la receptividad de los receptores al apoyo influía directamente en la experiencia de los proveedores en una interacción de apoyo, así como en sus evaluaciones de sí mismos y de la relación. Los hallazgos ilustran cómo los intentos de apoyo bien intencionados que no coinciden con las preferencias particulares de los receptores pueden ser perjudiciales para ambos miembros de la dyada.