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Los pacientes quieren poder comunicarse con sus médicos por correo electrónico. Sin embargo, los médicos a menudo están preocupados por el impacto que tales comunicaciones tendrán en su tiempo, productividad y reembolso. Típicamente, los médicos no son reembolsados por el tiempo dedicado a comunicarse con los pacientes electrónicamente. Pero bajo los criterios federales de uso significativo para la tecnología de la información, los médicos pueden recibir un incentivo modesto por tales comunicaciones. Se sabe poco sobre las tendencias en la mensajería segura por correo electrónico entre médicos y pacientes. Para entender estas tendencias, analizamos el volumen de mensajes en el portal de pacientes de un gran sistema de salud académica en el período 2001-10. Al final de 2010, 49,778 pacientes (22.7 por ciento de todos los pacientes atendidos dentro del sistema) se habían inscrito en el portal, y el 36.9 por ciento de los pacientes inscritos (8.4 por ciento de todos los pacientes) habían enviado al menos un mensaje a un médico. Los médicos en conjunto vieron un casi triplicado de mensajes de correo electrónico durante el período de estudio. Sin embargo, el número de mensajes por cada cien pacientes por mes se estabilizó entre 2005 y 2010, con un promedio de 18.9 mensajes. A medida que el reembolso a los médicos se dirige hacia pagos globales, la participación de médicos y pacientes en mensajería segura probablemente aumentará, y la comunicación electrónica debería considerarse parte de las descripciones del trabajo de los médicos.
Crotty et al. (Wed,) estudiaron esta cuestión.