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ANTECEDENTES: El acceso a servicios clínicos esenciales ofrecidos por hospitales distritales o centros de salud constituye un componente importante de las actividades de atención primaria en el mundo en desarrollo. La utilización de las instalaciones hospitalarias durante enfermedades infantiles que amenazan la vida afectará la supervivencia. MÉTODOS: Hemos examinado características clínicas, geográficas, sociales, económicas y demográficas de las familias de 49 niños que consultaron una instalación hospitalaria durante una enfermedad terminal y 88 que no lo hicieron durante un seguimiento prospectivo demográfico y basado en el hospital de una comunidad rural en la costa de Kenia. RESULTADOS: De los niños que murieron sin admisión, el 15% presentó síntomas que duraron solo 1 día en comparación con ningún niño admitido (P = 0.004). Además, aquellos que murieron sin admisión tendieron a vivir más lejos de la parada de autobús más cercana (P = 0.01) y habían hecho un mayor uso de curanderos tradicionales (P = 0.08). La educación de las madres o el estatus socioeconómico del hogar no influyeron en la admisión hospitalaria. CONCLUSIÓN: Se requiere educación en salud para mejorar el reconocimiento temprano de signos clínicos que justifiquen atención hospitalaria y los curanderos tradicionales deberían ser incluidos en cualquier programa de educación comunitaria.
Snow et al. (Sat,) estudiaron esta cuestión.