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Los estudios de ablación y de unidades individuales en primates han demostrado que la corteza temporal inferior (IT) es importante para la discriminación de patrones. El primer artículo de esta serie sugirió que las unidades individuales en la corteza IT de monos alertas responden a un conjunto de patrones bidimensionales con una modulación temporal compleja de sus trenes de picos. El segundo artículo cuantificó la forma de onda de las respuestas moduladas de las neuronas IT con componentes principales y demostró que los coeficientes de dos a cuatro de los componentes principales eran dependientes del estímulo. Aunque los coeficientes de los componentes principales son no correlacionados, es posible que no sean estadísticamente independientes. Es decir, varios coeficientes podrían estar determinados por la misma característica del estímulo, y así podrían estar transmitiendo la misma información. La parte final de este estudio examinó este asunto comparando la cantidad de información sobre el estímulo que puede ser transmitida por dos códigos: un código de forma de onda temporal derivado de los coeficientes de los primeros tres componentes principales y un código de tasa media derivado del conteo de picos. Consideramos a la neurona como un canal de información que transmite mensajes sobre los parámetros del estímulo. Aplicaciones anteriores de la teoría de la información a la neurofisiología han tratado ya sea con la capacidad teórica de los canales neuronales o con la distribución temporal de la información dentro del tren de picos. Este trabajo previo generalmente utilizó un código binario general para representar el tren de picos de la respuesta de una neurona. Tal enfoque general no proporciona ninguna indicación de la naturaleza del esquema de codificación intrínseco de la neurona porque depende solo del tiempo de los picos en la respuesta. En particular, es independiente de cualquier propiedad estadística de las respuestas. Nuestro enfoque utiliza los componentes principales de la forma de onda de respuesta para derivar un código para representar información sobre los estímulos. Consideramos este código como una indicación del esquema de codificación intrínseco de la neurona, porque se basa en las propiedades estadísticas de las respuestas neuronales. Medimos cuánta información sobre el estímulo estaba presente en las respuestas de la neurona. Esta información transmitida se calculó para códigos basados en el conteo de picos o en los primeros tres componentes principales de la forma de onda de respuesta. La información transmitida por cada uno de los primeros tres componentes principales fue en gran medida independiente de la transmitida por los demás. Se encontró que la cantidad promedio de información transmitida por los componentes principales era aproximadamente el doble de la transmitida por el conteo de picos. (RESUMEN TRUNCADO A 400 PALABRAS)
Optican et al. (Thu,) estudiaron esta cuestión.