Significado y Origen de los Grandes Ríos

Los antiguos sistemas de grandes ríos pueden identificarse mediante una combinación de mapeo de facies, estudio de paleocorrientes, análisis de inconformidades, y la cuidadosa reconstrucción de la historia tectónica de una región. Antiguos o modernos, la ubicación de los sistemas de grandes ríos en cratones sigue en gran medida los bajos estructurales como fallas profundas, aulacógenos y sistemas de geofracturas; a escala continental, muchos grandes ríos desembocan en márgenes continentales trailing y en mares marginales, donde tienden a estar localizados por sistemas de geofractura profundos que intersectan la línea costera. Los sistemas de grandes ríos tienen su mayor longevidad en cratones donde algunos han persistido durante tanto como una dieciseisava parte de la historia de la Tierra. Un factor principal en cualquier sistema fluvial es la historia marina de su cuenca de drenaje, una historia que a su vez depende de la historia tectónica de la región.