Cambios en el peso, la actividad física, el comportamiento sedentario y la ingesta dietética durante la transición a la educación superior: un estudio prospectivo

ANTECEDENTES: La transición a la educación superior implica un cambio significativo en la vida y puede ir acompañada de comportamientos menos saludables. Sin embargo, el único estudio longitudinal que abarcó el período desde la escuela secundaria hasta la universidad se limitó al peso autoinformado. Otros estudios evaluaron el peso de manera objetiva, pero solo al comienzo del primer semestre en la universidad y utilizaron cuestionarios retrospectivos para evaluar los comportamientos de salud en la escuela secundaria. Este estudio investigó los cambios en el peso evaluado objetivamente y los comportamientos de salud prospectivos durante la transición de la escuela secundaria a la universidad en estudiantes belgas, y examinó qué cambios en los comportamientos de salud estaban relacionados con el cambio de peso. MÉTODOS: Una muestra de 291 estudiantes fue seguida desde el último año de escuela secundaria hasta el segundo año de universidad. Se midieron de manera objetiva el índice de masa corporal (IMC) y la circunferencia de la cintura. Se estimaron la actividad física, los comportamientos sedentarios y la ingesta dietética utilizando cuestionarios validados. Para estudiar los cambios en el IMC y los comportamientos de salud, se realizaron análisis de ANOVA de medidas repetidas 2 × 2 (tiempo × género). Se ejecutó un análisis de regresión múltiple por pasos para investigar la asociación entre los cambios en los comportamientos de salud y los cambios en el IMC, y el efecto moderador del género. RESULTADOS: En promedio, los estudiantes ganaron 2.7 kg con un aumento mayor en los niños (niños: 4.2 kg, niñas: 1.9 kg). El transporte activo y la participación en deportes disminuyeron. Algunos comportamientos sedentarios (ver televisión/DVD, jugar videojuegos) disminuyeron, mientras que otros (uso de internet, estudio) aumentaron. La consumo de diferentes alimentos disminuyó, mientras que el consumo de alcohol aumentó. Una mayor disminución en la participación en deportes, un mayor aumento en el uso de internet y un menor aumento en el estudio se relacionaron con un mayor aumento en el IMC. Un aumento en el consumo de alcohol solo contribuyó al aumento de peso en los niños, mientras que una disminución en la ingesta de frutas/verduras solo contribuyó al aumento de peso en las niñas. CONCLUSIÓN: Podemos concluir que la transición a la educación superior es un período de riesgo para el aumento de peso y cambios desfavorables en los comportamientos de salud. Por lo tanto, las intervenciones para prevenir el aumento de peso en estudiantes universitarios deben comenzar ya en la escuela secundaria, con un enfoque algo diferente en niños y niñas.