Biofilms Marinos: Una Estrategia Microbiana Exitosa con Implicaciones Económicas

Las bacterias y otros microorganismos han evolucionado una forma de vida ingeniosa, donde cooperan y mejoran sus posibilidades de supervivencia cuando se ven sometidos a estrés ambiental, llamado biofilmes. En estas comunidades de células adheridas, las bacterias están protegidas por una matriz de sustancias poliméricas extracelulares que brindan protección contra, por ejemplo, fluctuaciones de temperatura y pH, exposición a UV, cambios en la salinidad, agotamiento de nutrientes, compuestos antimicrobianos y depredación. Su éxito en ambientes marinos y el número de células bacterianas en el mar les permite colonizar casi todas las superficies fabricadas por el hombre en contacto con agua de mar. Los costos para el transporte marítimo, la acuicultura, las industrias de petróleo y gas, las plantas de desalación y otras industrias son significativos, lo que ha llevado al desarrollo de varias estrategias para prevenir la formación de biofilmes y la limpieza de superficies infectadas. En esta revisión, se discuten los beneficios para las células bacterianas de vivir en biofilmes y las consecuencias para las actividades humanas.