Cuando las evaluaciones de los pacientes sobre el tratamiento de síntomas subjetivos están en desacuerdo con las evaluaciones autorizadas en la literatura biomédica: el caso de pacientes tratados con acupuntura por dolor lumbar en una clínica de Medicina Tradicional China en China (y la historia de un pollo desconcertado)

Las evaluaciones de tratamientos para 'síntomas subjetivos' son problemáticas y potencialmente controvertidas. Estos son síntomas sin fisiopatología determinable, también denominados 'médicamente no explicados'. Los tratamientos de ellos pueden ser evaluados desde diferentes perspectivas, y una evaluación vista desde una perspectiva puede discrepar de una evaluación vista desde otra perspectiva. El estudio observacional descrito en el artículo representa una perspectiva. Los pacientes del estudio fueron tratados con acupuntura para el síntoma subjetivo de dolor lumbar en una Clínica de Medicina Tradicional China en China; la acupuntura es una forma de MTC, que es indígena de China. Poco después de que comenzara el tratamiento y seis meses después, los pacientes informaron 'mejoras clínicamente importantes' en una variedad de medidas de resultados estándar, validadas cross-culturally, incluyendo la intensidad del dolor, el funcionamiento físico y el funcionamiento emocional; esta evaluación es consistente con numerosas evaluaciones de acupuntura en China y otros países del sudeste asiático. Por otro lado, los ensayos clínicos representan otra perspectiva desde la cual evaluar la acupuntura. Aunque las evaluaciones basadas en ensayos no son uniformes, varias evaluaciones basadas en ellos, incluyendo las publicadas en revistas como Lancet y New England Journal of Medicine, concluyen que la acupuntura no es efectiva. Sin embargo, estos ensayos estaban principalmente situados en EE.UU., países de Europa occidental y otros países WEIRD (Occidentales, Educados, Industrializados, Ricos, Democráticos). Esto es notable, porque la población de China, el contexto indígena de la acupuntura, es mayor que la suma de las poblaciones de los países WEIRD. Las expectativas de los pacientes sobre un tratamiento como la acupuntura y su familiaridad previa con él varían entre contextos, y las experiencias de los pacientes sobre los resultados del tratamiento pueden variar en consecuencia. En resumen, aunque los ensayos clínicos constituyen una prueba de verdad en la biomedicina e informan evaluaciones autorizadas en países WEIRD, no representan necesariamente la verdad desde la perspectiva de aquellos que experimentan los resultados de tratamientos especialmente indígenas para síntomas subjetivos en contextos no WEIRD.