Cuestiones de evaluación en la prueba de niños al ingreso escolar

Los autores presentan a los lectores la investigación que documenta las brechas raciales y étnicas en la preparación escolar. Describen las pruebas clave, incluyendo el Test de Vocabulario en Imágenes de Peabody (PPVT), el Estudio Longitudinal de la Primera Infancia (ECLS) y varias pruebas de inteligencia, y explican cómo se han administrado a varias muestras nacionales importantes de niños. A continuación, los autores revisan las diferentes estimaciones de las brechas y discuten cómo interpretar estas diferencias. Al interpretar los resultados de las pruebas, los investigadores utilizan el término estadístico "desviación estándar" para comparar las puntuaciones entre las pruebas. En promedio, las pruebas encuentran una brecha de aproximadamente 1 desviación estándar. La estimación del ECLS-K es la más baja, alrededor de media desviación estándar. La estimación del PPVT es la más alta, a veces más de 1 desviación estándar. Cuando los investigadores ajustan esas brechas estadísticamente para tener en cuenta diferentes factores externos que podrían afectar las puntuaciones de las pruebas de los niños, como el ingreso familiar o el entorno del hogar, la brecha se reduce pero no desaparece. ¿Por qué estimaciones tan diferentes de la brecha? Los autores consideran explicaciones como las diferencias en las muestras, sesgo racial o étnico en las pruebas, y si las pruebas reflejan diferentes aspectos de la "preparación" escolar, y concluyen que ninguna de estas es probable que explique las estimaciones variables. Otra posible explicación es la Hipótesis de Spearman: que todas las pruebas son medidas imperfectas de un constructo de habilidad general, g; cuanto más alta sea la correlación de una prueba dada con g, mayor será la brecha. Pero la Hipótesis de Spearman también deja preguntas por investigar. Una brecha de 1 desviación estándar puede no parecer grande, pero los autores demuestran claramente cómo resulta en disparidades notables en el rendimiento de estudiantes negros y blancos y por qué debería ser una seria preocupación para los formuladores de políticas.