Remodelación en el Asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

El asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son ambas condiciones inflamatorias del pulmón asociadas con una "remodelación" estructural inapropiada para el mantenimiento de la función pulmonar normal. Las distinciones observadas clínicamente entre el asma y la EPOC se reflejan en las diferencias en el proceso de remodelación, los patrones de células inflamatorias y citoquinas, y también en el sitio anatómico predominante donde ocurren estas alteraciones. En el asma, el epitelio parece ser más frágil que en la EPOC, la membrana basal reticular epitelial (MBR) es significativamente más gruesa, hay un marcado aumento de la masa de músculo liso bronquial, y el enfisema no ocurre en el asmático no fumador. En la EPOC, hay metaplasia mucosa epitelial, fibrosis de la pared de las vías respiratorias y inflamación asociada con la pérdida de los anclajes alveolares circundantes a la pared externa de las pequeñas vías respiratorias: el músculo liso bronquiolar también está aumentado. El enfisema es una característica de la EPOC severa: a pesar del proceso destructivo, el engrosamiento de la pared alveolar y la fibrosis focal pueden ser detectados. La hipertrofia de las glándulas submucosas que secretan moco es similar en extensión en el asma y la EPOC. El número de vasos branquiales y el área de la pared ocupada por ellos aumentan en el asma severa dependiente de corticosteroides: es probable que estos aumentos también ocurran en la EPOC severa como lo hacen en la bronquiectasia. La vasculatura pulmonar está remodelada en la EPOC. En el asma, varias de estas alteraciones estructurales comienzan temprano en el proceso de la enfermedad, incluso en el niño. En la EPOC, los cambios comienzan más tarde en la vida y la respuesta inflamatoria asociada difiere de la del asma. La siguiente sinopsis define y compara los procesos clave de remodelación y propone varias hipótesis.