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La distinción convencional entre esquizofrenia y depresión maníaca ha recibido poco apoyo objetivo de estudios recientes sobre fenomenología, resultados o homotipia familiar. En cambio, mucha evidencia clínica, epidemiológica y morfológica sugiere que dentro del amplio rango de la esquizofrenia schneideriana existe una forma (esquizofrenia congénita) que puede distinguirse de otros tipos, cuyas manifestaciones están confinadas a la vida adulta. Hipotetizamos que la esquizofrenia congénita es una consecuencia de un desarrollo cerebral aberrante durante la vida fetal y neonatal. Dichos pacientes muestran cambios estructurales en el cerebro y deterioro cognitivo, y en su predominancia masculina, inicio temprano y mal pronóstico, reflejan la descripción original de Kraepelin de la demencia praecox. Sostenemos que la esquizofrenia de inicio en la adultez es en sí misma heterogénea. Un componente importante es un trastorno recurrente y remitente que es más frecuente en mujeres que en hombres, presenta síntomas positivos pero no negativos, y tiene mucho en común etiológicamente con la psicosis afectiva. También existe un grupo de inicio muy tardío en el que se implica un trastorno cerebral degenerativo.
Murray et al. (miércoles) estudiaron esta pregunta.