Represión y Representación en Brasil

Durante la apogeo del autoritarismo y crecimiento económico en Brasil, a finales de la década de 1960 y principios de 1970, la cuestión de las relaciones entre élites y masas no surgió porque la respuesta parecía obvia. Los poderosos no eran representativos, los representantes electos no tenían poder y el público brasileño no contaba políticamente de todos modos. Desde entonces, a medida que la arbitrariedad del régimen se ha erosionado, tanto sus partidarios como opositores han buscado mecanismos para reemplazar la fórmula desacreditada del despotismo absoluto. Esta búsqueda pone en cuestión la naturaleza de las relaciones élite-mas. Mi propósito es examinar dos de los factores que condicionan esta transición, basándome en entrevistas con élites y ciudadanos comunes: el acuerdo/desacuerdo entre élites y no élites sobre cuestiones específicas, y las alternativas institucionales a través de las cuales se pueden procesar las diferencias sobre estas cuestiones. La primera se refiere a la representación como un problema de comunicación, la segunda a la representación como un problema de poder. Los vínculos entre las preguntas no son directos. La suposición de que dado que la masa de la población no tiene poder (como ciertamente ha sido el caso en Brasil) la opinión pública y los intereses son ignorados puede ser engañosa. Las élites pueden evaluar las demandas populares con precisión incluso cuando las desestiman o de otro modo no actúan como delegados obligados. Esto ocurre en sistemas democráticos así como autoritarios. Por otro lado, las élites pueden implementar políticas que corresponden a visiones plausibles del interés público, incluso si no se proponen responder a la opinión pública. Las variaciones sobre la estrategia bismarckiana de reforma anticipatoria son legión. En Brasil, la manipulación en este sentido se remonta al menos a la década de 1930. Hagamos la revolución, solía decir un político de la época, antes de que lo haga el pueblo. Los estudios sobre representación a menudo se centran más en el aspecto de la comunicación que en el de poder de los vínculos élite-masa. En las democracias industriales avanzadas, el