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La calidad y/o cantidad de alimento disponible para los ratones en momentos clave puede ser importante para generar plagas. Este estudio examinó la dieta y el rendimiento reproductivo de los ratones durante dos años en las tierras de trigo Mallee de Victoria. Los ratones fueron atrapados aproximadamente cada 6 semanas y se examinaron los contenidos estomacales en siete categorías de alimentos. Los índices de ocurrencia y las estimaciones de los volúmenes porcentuales de cada categoría indicaron que las semillas de cereales eran el alimento básico de los ratones. Reprodujeron antes en el segundo año, pero en ambos años hubo un pulso de invertebrados y semillas de hierba fresca en la dieta antes del inicio de la reproducción. Estos pulsos ocurrieron cuando las reservas de semillas 'maduras' (3 meses) de cereales y semillas dicotiledóneas eran bajas. Sin embargo, los ratones respondían de manera muy sensible a los cambios en la disponibilidad de diferentes clases de alimentos a lo largo del estudio. Así, las influencias relativas de los factores nutricionales (calidad del alimento) y la disponibilidad de alimentos (cantidad de alimento) sobre el inicio de la reproducción fueron difíciles de determinar. El pico anual de reproducción de hembras coincidió con la disponibilidad de grano de cereal fresco. La reproducción cesó en otoño cada año a pesar de la presencia de abundantes semillas de cereales 'maduros'. Las investigaciones sobre el efecto de los factores climáticos en el momento y la abundancia de nutrientes en el ambiente son esenciales para comprender su influencia en la dinámica poblacional de los ratones.
Tann et al. (Tue,) estudiaron esta cuestión.