Uso de recursos en internet por pacientes que esperan consulta de gastroenterología

ANTECEDENTES/OBJETIVOS: El propósito de este estudio es comprender cómo los pacientes ambulatorios que esperan la consulta inicial de gastroenterología buscan información médica en Internet y cómo los tiempos de espera afectan el uso de Internet. MATERIALES Y MÉTODOS: Se realizó una encuesta transversal a 87 pacientes ambulatorios de gastroenterología que esperaban consulta en un centro de atención terciaria. RESULTADOS: Cincuenta y dos pacientes (60%) utilizaron Internet para obtener información médica. La edad media de los pacientes que usaban Internet era de 41 años, mientras que la edad media de aquellos que no usaban Internet era de 60 años (p<0.0001). El 71% de las mujeres y el 47% de los hombres utilizaron Internet (p<0.05). En cuanto al nivel educativo, el 33% de los pacientes con menos de educación secundaria buscaban en Internet, el 59% con educación secundaria, el 66% con un título universitario y el 100% con un título de posgrado (p=0.14). El tiempo medio de espera para la consulta de los pacientes que utilizaron Internet fue de 158 días, y para los pacientes que no utilizaron fue de 147 días (p=0.60). Los sitios web más comunes buscados fueron médicos, con un 71%. La información médica más común buscada fueron síntomas y diagnóstico por el 85% de los pacientes. Las razones para usar Internet fueron tiempos de espera para el 36% de los pacientes y recomendación de un médico para el 10%. El ochenta y siete por ciento de los pacientes que utilizaron Internet creían que sufrían de una enfermedad no identificada, mientras que el 46% de los pacientes que no utilizaron Internet creían lo mismo (p=0.0001). CONCLUSIÓN: Los pacientes más jóvenes y las mujeres tenían más probabilidades de usar Internet, pero los tiempos de espera no afectaron el uso de Internet. Internet es un poderoso recurso para los pacientes; sin embargo, se requiere una mayor orientación de los médicos para ayudar a los pacientes a identificar recursos confiables.