El reciente período cálido en el Ártico

Las anomalías de temperatura del aire superficial (SAT) en invierno, primavera y otoño en el Ártico y los campos de presión a nivel del mar (SLP) asociados presentan patrones espaciales decididamente diferentes al inicio del siglo XXI (2000–2007) en comparación con la mayor parte del siglo XX; sugerimos llamar a este intervalo reciente el período cálido del Ártico. Por ejemplo, la fecha de fusión de primavera medida en el Observatorio Ambiental del Polo Norte (2002–2007) es 7 días antes que los registros de las estaciones rusas del Polo Norte (1937–1987) y estadísticamente diferente al nivel 0.05. El siglo XX estuvo dominado por los dos principales patrones climáticos, la Oscilación Ártica/Modo Anular del Norte (AO/NAM) y el patrón tipo Pacífico-Norteamericano (PNA*). Los vientos predominantemente zonales asociados con las fases positivas de estos patrones contribuyen a anomalías cálidas en el Ártico, principalmente sobre sus respectivas áreas terrestres del Hemisferio Oriental y Occidental, como en 1989–1995 y 1977–1987. En contraste, la SAT en invierno (DJF) y primavera (MAM) para 2000–2007 muestra una anomalía de SAT en todo el Ártico de más de +1.0°C y puntos calientes regionales sobre el Ártico central de más de +3.0°C. A diferencia de AO y PNA*, los vientos geostróficos anómalos para 2000–2007 a menudo tendieron a soplar hacia el Ártico central, un patrón de circulación de vientos meridionales. En primavera 2000–2005, estos vientos provenían del mar de Bering hacia el Polo Norte, mientras que en 2006–2007 provenían principalmente del este del mar de Barents. También se vio un patrón meridional a finales de la década de 1930 con SAT invernal (DJFM) anómala, en Spitzbergen, de más de +4°C. Ambos períodos sugieren contribuciones atmosféricas advectivas naturales a los puntos calientes con pérdida regional de hielo marino. Las recientes anomalías cálidas de SAT en otoño son consistentes con las proyecciones de modelos climáticos en respuesta a las reducciones de verano en la extensión del hielo marino. La reciente y dramática pérdida de hielo marino en el Ártico parece deberse a una combinación de una señal de calentamiento global y la fase fortuita de patrones climáticos intrínsecos.